Nagu kunst, nii on ka religioon tekkinud inimkonna ajaloo kõige varasemal etapil. Kogu looduse hingestamisest ja paljude kõrgemate jumaluste kummardamisest kasvas ajapikku välja monoteism ehk usk ainsasse, universaalsesse Jumalasse. Enamikus usundeist on loodud jumalatest kujutisi, kuigi on ka religioone, kus see on keelatud (islam). Kristlus sündis antiikajal, Vana-Rooma riigis. Kuigi kristlus kui lunastusreligioon erineb olemuslikult antiikusundist, on nad mitmel viisil seotud. Kunstis on mõlema usundi jumalat kujutatud inimesekujulisena (kolmainsuse õpetuse kujunedes lisandus ristiusu Jumala mõistesse Isa ja Poja kõrvale ka Püha Vaim).