Kuigi Päikese ümber tiirleb väga palju taevakehasid, nimetatakse vaid suuremaid planeetideks. Neid tiirleb Päikese ümber kaheksa ning nende järjestus Päikesele lähimast on: Merkuur, Veenus, Maa, Marss, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun. Kõik peale Maa on oma nimetuse saanud Rooma jumalate järgi.

Planeedi nimetus on tulnud kreeka keelest „Planetes aster“ (rändavad tähed). Nimelt märgati juba vanal ajal taevakehasid, mille asukoht teiste tähtede suhtes muutus. Ümber Päikese liiguvad planeedid mööda piklikku ringjoont ehk orbiiti. Planeedid tiirlevad ümber Päikese ja pöörlevad ümber oma kujuteldava telje. Planeedid asuvad meile lähemal kui tähed ning teleskoobis paistavad nad ketta või sirbina. Planeete on võimalik näha, kuna nad peegeldavad Päikeselt langevat valgust.

Pluuto

1930.a. avastati Pluuto, mis oli Päikesesüsteemi üheksas planeet. Pikka aega ei suudetud Pluuto kohta midagi uut teada saada, kuna ta asus Päikesest väga kaugel ning oli ka suhteliselt väike. 1978.a. määrati tema mass, mis osutus arvatust väiksemaks. 2002.aastast on tema lähedalt avastatud mitmeid sarnase suurusega taevakehasid ning 2005.a. leiti temast suurem taevakeha, mis nimetati Eris´eks. Pluutot ei arvata enam planeetide sekka, sest siis tuleks planeetide sekka lugeda ka kõik ülejäänud sarnase suurusega taevakehad. Pluuto on kääbusplaneet.

Planeetide kirjeldused ja pildid

TEST

• PLANEEDID. Kirjuta kasti, mis planeet on pildil?
• PLANEEDID. Planeetide järjestus
• PLANEEDID. Vali õiged vastusevariandid

1. Merkuur on Päikesele lähim planeet ja suuruselt kaheksas. Merkuur on oma läbimõõdult väiksem Jupiteri kaaslasest Ganymedesest ja Saturni kaaslasest Titaanist, aga massilt suurem.Rooma mütoloogias oli Merkuur kaubanduse, reisimise ja varaste jumal. Tõenäoliselt sai planeet oma nime sellest, et ta liigub nii kiiresti üle taeva. Nimi on võetud Vana- Rooma jumala Mercuriuse järgi.
2. Veenus on Maale lähim (minimaalne kaugus 42 milj. km), Päikesest lugedes teine planeet. Mõõtmetelt Maale väga sarnane, kaetud kogu ulatuses läbipaistmatu pilvekihiga. Oma nime on Veenus saanud vanarooma elu- ja armastusjumalanna järgi.
3. Maa on kolmas planeet Päikesest ja suuruselt viies. Maa teeb tiiru ümber päikese ühe aastaga. Maa teeb ööpäevaga ühe pöörde ümber oma telje. Kuu on maa kaaslane.
4. Päikesest lugedes neljas planeet, meie naaberplaneet Marss paistab silma oma punaka värvitooniga. Seetõttu on teda teiste taevakehade seast kerge ära tunda
5. Jupiter on meie planeedisüsteemis viies, seejuures esimene hiidplaneet nii järjekorra kui ka suuruse mõttes.
6. Saturn on kuues planeet Päikesest ja suuruselt teine. Saturni silmapaistvaim detail on teda ümbritsev rõngas, mida esmakordselt nägi Galilei.
7. Uraan on seitsmes planeet Päikesest ja suuruselt kolmas (diameetri järgi). Uraan on diameetrilt suurem kuid massilt väiksem kui Neptuun.
8. Neptuun on kaheksas planeet Päikesest ja suuruselt neljas (diameetri järgi). Neptuun on diameetrilt väiksem, kuid massilt suurem kui Uraan.